Klik hier voor grote afbeelding (met gegevens)
Kameren Maria van Pallaes,   Agnietenstraat 8 e.o. te Utrecht

'Pallaes' is een van de bekendste Utrechtse hofjes. En zoals in Utrecht gebruikelijk, deze rij van 12 vrijwoningen staat in de rooilijn langs de straat en niet aan een besloten binnenhof. Dat is gemakkelijk voor alle toeristen die hier meestal het verste punt van hun wandeling bereiken.
De woningen zijn 'kameren', dat wil onder meer zeggen dat ze maar één bouwlaag hebben onder een doorlopend zadeldak over de hele rij. Alleen het fraaie hoekpand aan de Nieuwegracht is heel anders. Deze refectiekamer was dan ook bedoeld voor de regenten van de fundatie, die het testament van Maria van Pallaes moesten uitvoeren. Zij had bepaald dat in deze huisjes steeds een echtpaar moest wonen, of twee mannen of twee vrouwen. Zoals boven iedere deur in het kalf gesneden staat was het in 1651 zover. De bewoners woonden gratis en kregen als 'preuve' turf toe. Dat de naam van de genoemde vergaderkamer afgeleid is van 'refectorium', of te wel eetzaal, geeft aan dat de regenten niet vergeten werden. Boven de ingang staat in koeien van letters dat Maria de stichting niet 'fundeerde' om beroemd te worden. Ze heeft haar zin dus niet gekregen.
Tegenwoordig zijn de bestuursleden van het Utrechts Monumentenfonds de regenten, maar er is iets geks aan de hand. De fundatie van Pallaes bezit onder meer een hofje in de Wulpstraat, maar de kameren in de Agnietenstraat zijn in het verleden verkocht aan het Monumentenfonds. Ze vallen dus niet meer onder de fundatie.




Tekst: Jean Penders, 05-2006. Bronnen: zie literatuurlijst. Afbeelding: Jean Penders